在刚刚结束的NBA常规赛焦点战中，丹佛掘金队通过加时赛以115-112惊险战胜波士顿凯尔特人队，这场被视作总决赛预演的对决全程充满戏剧性。约基奇全场砍下34分12篮板9助攻的准三双数据，在最后时刻用一记后仰跳投锁定胜局，而杰森·塔图姆空砍29分8篮板6助攻，关键时刻的两次罚球不中成为比赛转折点。

比赛开局阶段凯尔特人率先发力，凭借霍乐迪和波尔津吉斯的外线投射打出12-4的完美开局。掘金队则在首节后半段逐渐找回节奏，约基奇连续助攻戈登完成空接暴扣，穆雷也在底角命中两记三分。首节结束时，凯尔特人仅以28-26保持微弱领先，双方在防守端都展现出极高强度，合计出现8次失误。

次节成为替补球员的表演时间，凯尔特人怀特单节独得11分，包括三记精准的中距离跳投。掘金方面，布劳恩和沃特森连续冲击内线得手，帮助球队在半场结束前将比分反超。值得注意的是，约基奇上半场就送出7次助攻，完美盘活全队进攻，而凯尔特人则依靠塔图姆的单打能力紧咬比分，半场战罢掘金以55-53领先。

下半场易边再战，场上局势风云突变。凯尔特人第三节打出单节32分的进攻高潮，布朗在本节独得14分，其中包括两记关键三分。掘金队则陷入得分荒，全队三分球8投仅1中，约基奇遭到霍乐迪和霍福德的双人包夹，单节出现3次失误。三节结束时，凯尔特人已经将领先优势扩大到85-78。

末节决战，掘金展现出卫冕冠军的韧性。穆雷连续利用挡拆命中高难度跳投，个人连得8分打停凯尔特人。比赛最后两分钟进入白热化阶段，双方交替领先。塔图姆在终场前15秒获得两次罚球机会，但令人意外地两罚全失，错失锁定胜局良机。随着波普最后一攻不中，双方以105-105进入加时。

加时赛中，约基奇彻底统治比赛。他先是连续助攻波特命中两记三分，随后自己在低位单打霍福德得手。比赛最后28秒，掘金领先1分，约基奇在双人包夹下命中后仰跳投，将分差扩大到3分。凯尔特人最后一攻，布朗三分不中，霍乐迪补篮超时，掘金最终险胜。全场技术统计显示，掘金投篮命中率达到48.7%，三分球33投12中，凯尔特人在篮板球上以47-42占优，但21次失误成为失利主因。

此役过后，掘金取得赛季第42场胜利，继续稳居西部前三。约基奇本赛季第21次拿到30+10+5的数据，继续领跑MVP榜单。凯尔特人则遭遇近10场比赛的第3场失利，虽然仍以48胜13负高居联盟第一，但面对顶级强队时的关键球处理仍需改进。双方将在3月22日进行本赛季第二次交锋，那场比赛的结果可能对最终的总决赛对阵产生重要影响。